Android Market verkoopt nu e-boeken. En dan?

Google verkoopt nu e-boeken via de Android Market. Bekijk het via deze link. (Als het naar de startpagina van Market gaat, zijn ebooks nog niet beschikbaar in uw land.)

Op papier is dit geen groot probleem; Google verkoopt al maanden e-boeken via de Google eBookstore en een gratis Android-app waarmee je ze kunt lezen, is net zo lang op de markt geweest. Maar laten we naar het grotere plaatje kijken ...

Amazon begon als een online boekwinkel en breidde zijn assortiment uit met MP3's, films en (meest recent) Android-apps.
iTunes begon als een online MP3-winkel en verbreedde het bereik met films en iOS-apps. Meer recent heeft Apple zijn iBooks-winkel en zijn Mac App Store uitgebracht.
Google heeft zelf verschillende winkels; afgezien van Android Market en Google eBookstore is er de Chrome Web Store.

In elk geval kunnen we zien dat de bedrijven het belang van het distributieplatform erkennen. De winkel en de gebruikerservaring zijn net zo belangrijk als de producten zelf. Ja, het was mogelijk om Mac-software te kopen voordat de Mac App Store werd gelanceerd. Dat is niet het punt om zo'n winkel te lanceren.

Door de e-boeken rechtstreeks op de Android Market te plaatsen, in plaats van te vereisen dat lezers ze kopen via een afzonderlijke app of website, is het voor Android-gebruikers veel gemakkelijker om hun boeken via Google te kopen. Ze kopen immers al apps via de markt; dat is een proces waar ze zich prettig bij voelen. Waarom zou je een andere winkel gebruiken voor iets anders dat ze op hun tablet of telefoon gaan gebruiken??

Alles over keuze?

Bekijk deze video over de e-boekenservice van Google:

Wat Google hier beschrijft, is niets dat Amazon al niet deed met de Kindle. Koop een e-boek via Amazon en je kunt het lezen op je computer, je iPhone, je iPad, je Android-telefoon of -tablet of je speciale Kindle-e-boeklezer. Net als bij de service van Google wordt uw huidige pagina gesynchroniseerd tussen apparaten. Net als bij de service van Google worden uw boeken online opgeslagen, zodat ze later opnieuw kunnen worden gedownload.

Om de video te citeren,

Tegenwoordig zijn er allerlei e-boekstandaarden, elk met hun eigen speciale e-reader en hun specifieke plaats om e-boeken te kopen. En alles ontbreekt een ding: keuze. Het idee achter Google ebooks is om echt vrij te lezen van al deze beperkingen [...] waar je kunt winkelen voor al je favoriete boeken waar je maar wilt en ze te lezen waar je ook gaat [...] Dat zijn al je boeken op één plek.

En toch zeggen ze op de Google eBooks-website:

Momenteel zijn Google eBoeken niet compatibel met Amazon Kindle-apparaten, hoewel we er in de toekomst voor open staan deze te ondersteunen.

Dit is eigenlijk een beperking in twee richtingen; e-boeken die via de Google-winkel zijn gekocht, kunnen niet op Amazon-apparaten worden gelezen en e-boeken die via Amazon zijn gekocht, kunnen niet worden gelezen met de app van Google..

Wat betekent het?

Ik interpreteer dit als een teken dat Google serieus gaat over het verkopen van producten, in plaats van alleen services te leveren. We hebben al het bewijs gezien dat Google een muziekwinkel plant.

De echte vraag is of ze er goed in zullen zijn. Apple's iAds komt niet precies op tegen de jarenlange ervaring van Google op het gebied van webreclame. Kan Google Apple en Amazon verslaan in hun vakgebied?