Nexus van een telefoon naar een ervaring

Het merk Nexus heeft een aantal belangrijke stappen genomen sinds het voor het eerst werd geïntroduceerd in 2010. Op dat moment vertegenwoordigde het alleen een telefoon met een vanille-versie van Android. Het doel ervan was simpel: laat mensen de ware kracht van het Android-besturingssysteem zien.

Sindsdien is het merk uitgegroeid tot meer dan alleen de naam van een specifieke telefoon; het beschrijft nu een specifieke ervaring. De afgelopen maanden, beginnend met Google I / O, hebben we veel dieper inzicht gekregen in wat Google van plan is met het Nexus-programma te doen - en ik zou niet meer enthousiast kunnen zijn.

Waar de Nexus is geweest

De Nexus One markeerde de eerste grote tussenkomst van Google, sinds de HTC Dream, in de manier waarop Android-apparaten werden gemaakt. Deze telefoon was het resultaat van het besef van Google dat een smartphone beter werkt wanneer software-engineers en hardwaretechnici in volledige harmonie werken.

De simpele schoonheid van Android was dat het open source was en dat elke hardwareontwikkelaar ter wereld het in handen kon krijgen. Dat betekende echter ook dat er veel verschillende ervaringen waren met hetzelfde besturingssysteem. Dit heeft er natuurlijk toe geleid dat de term 'fragmentatie' in bijna elke afzonderlijke blogpost over het besturingssysteem werd gebruikt.

De Nexus One, gefabriceerd door HTC

In 2010 zaten alle grote spelers - zoals HTC, Samsung en Motorola - in hun eigen hoeken van de markt en probeerden ze hun eigen bedrijfsmodel te runnen, in wezen allemaal gewoon stilzittend in dezelfde stilstaande pool. Google moest ingrijpen en de industrie eraan herinneren dat zij eerst partners zijn en dat concurrenten op de tweede plaats komen. Met de Nexus One blies Google één kant van het zwembad op en zorgden ervoor dat alle partners naar buiten renden als een rivier, op weg naar hetzelfde doel.

De Nexus One is gebruikt om het Nexus-programma te 'testen'. De originele Nexus kwam niet met een nieuwe versie van Android, aangezien het op het moment van uitgifte met Android 2.1 Eclair draaide. Het was echter de eerste Android-telefoon die de update naar Android 2.2 Froyo ontving. Dit markeerde een grote verandering in de manier waarop Google van plan was Nexus-apparaten te gebruiken. Het succes van de telefoon in combinatie met de Froyo-update was al het bewijs dat Google nodig had. Vanaf dit punt worden nieuwe Android-softwareversies voor het eerst uitgebracht op Nexus-apparaten (met één kleine uitzondering die we later zullen zien).

De Nexus S zette deze methode voort die zo succesvol bleek te zijn met de Nexus One. Dit zou de toekomstige gewoonte van Google om te interveniëren in de hardware-industrie voortzetten toen ze zagen dat de dingen niet vorderden zoals ze zouden moeten zijn. Hieruit bleek dat Google nog steeds wilde dat Android een open ecosysteem zou zijn, maar ook dat het een ecosysteem was dat nog steeds van bovenaf nodig was. Als het eerste apparaat voor Android 2.3 Gingerbread, had de Nexus S onmiddellijk succes. Dit markeerde een keerpunt voor Android; het was tijdens het bewind van de Nexus S en Gingerbread dat de nummers van Android echt omhoog schoten.

De Nexus S, vervaardigd door Samsung

Er gebeurde iets grappigs met de volgende versie van Android. Google heeft naast de Motorola Xoom ook Android 3.0 Honeycomb gepaird. Dit was raar omdat er in de release nergens een Nexus-branding was - maar toen was Honeycomb zelf een nogal vreemde release om mee te beginnen.

Honingraat werd om verschillende redenen met spoed vrijgegeven. De eerste was dat de tabletmarkt absoluut explodeerde: met de release van Apple's iPad werden tablets steeds populairder. Uiteraard wilden Android-fabrikanten een voorproefje. Het probleem was dat Android en Froyo en Gingerbread het enige wapen waren waarmee Android op deze markt kon vechten, twee UI's die er absoluut verschrikkelijk uitzagen op een groter apparaat.

Google wist dat het snel iets moest doen om tegemoet te komen aan de steeds groter wordende tabletmarkt. Dat is wanneer een voormalige Palm-ontwerper zich bij de ranglijst van Google aansloot. Vlak voor het vrijgeven van Gingerbread had Google de man achter Palm's prachtig ontworpen WebOS, Matias Duarte, aangeworven, die in 2010 als Directeur van de Android-gebruikerservaring opkwam na het ervaren van frustratie toen HP Palm overnam. Vanaf dat moment zou de gebruikersinterface van Android nooit meer hetzelfde zijn.

Honeycomb, hoewel langzaam, met fouten en nog niet helemaal af, was het eerste Android-besturingssysteem dat een echt gevoel van schoonheid had. Google deed de moeite om Matias vanaf het begin in het ontwerp te krijgen en wilde de op Matias geïnspireerde Android zo snel mogelijk op de markt brengen.

Waar Nexus vandaag is

Fast-forward naar het heden. Google zit hoog op de markt voor mobiele telefoons en is niet van plan ergens naartoe te gaan. Ze hebben het Nexus-merk gecementeerd als een topervaring die nergens anders kan worden bereikt. Dit is natuurlijk te wijten aan het feit dat Google twee apparaten heeft uitgebracht met twee verschillende Android-versies die hen naar de top hebben gekatapulteerd.

In november 2011 publiceerde Google wat de enige grootste vooruitgang in de korte geschiedenis van Android is gebleken: Android 4.0, Ice Cream Sandwich. Zoals je had kunnen voorspellen, had Google een chique nieuw Nexus-apparaat klaar om te pronken met deze prestatie: de Galaxy Nexus. Deze uitgave was zo revolutionair omdat Google ruim de tijd had om met Matias Duarte te werken aan de gebruikersinterface die dringend een make-over nodig had.

Nogmaals, toen het Android-ecosysteem een ​​puinhoop was, kwam Nexus hem redden.

De Galaxy Nexus, vervaardigd door Samsung

Het is belangrijk om te weten dat deze telefoon is vervaardigd door Samsung. Wat Google doorgaans heeft gedaan, is op dat moment samenwerken met de beste hardwarefabrikant om de volgende Nexus te bouwen. De Nexus One is vervaardigd door HTC, de Nexus S door Samsung en de Xoom natuurlijk door Motorola. Google's keuze om voor de tweede keer naar Samsung te gaan, was het beste wat ze hadden kunnen doen. Deze samenwerking gaf Samsung de mogelijkheid om een ​​titel te verwerven als een van 's werelds grootste smartphonefabrikanten, terwijl ze anderen ook inspireerden om hun spel op te voeren.

De reden dat Google binnen moest komen om de dag op te slaan was omdat de gebruikersinterface van de telefoon en de gebruikersinterface van de tablet zo ver uit elkaar lagen dat de meeste mensen ze niet eens als hetzelfde besturingssysteem herkenden. Wat er aan de hand was, was dat deze flush van telefoons werd uitgebracht met een extreem verouderd Gingerbread OS, terwijl alle nieuwe Android-tablets werden uitgebracht met een traag, laggy Honeycomb OS. Google moest deze twee markten verenigen. Behold Ice Cream Sandwich, een besturingssysteem voor zowel telefoons als tablets. Tenslotte! Dus nu Google de markt had verenigd, kan Android nu nog lang en gelukkig leven, toch? Fout.

Enkele maanden na Ice Cream Sandwich was Android weer in de problemen. Google had al dit werk gedaan om een ​​comfortabele gebruikersinterface te maken voor telefoons en tablets ... en hoewel de telefoonmarkt het goed deed, was de verkoop van Android-tablets absoluut onbetrouwbaar. De iPad domineerde nog steeds de tabletmarkt en hoewel er enkele grote concurrenten waren, zoals de Samsung Galaxy Tab-lijn en de Asus Transformer-serie, was er geen enkele tablet die zo goed verkocht als zou moeten.

In feite was de populairste Android-tablet de Kindle Fire van Amazon, wat GEEN goede zaak was. Amazon's Kindle Fire draaide op Android, maar je zou het nooit weten door ernaar te kijken. Amazon gebruikte een zwaar vervuilde versie van Android en gebruikte zijn eigen markt met eigen mediabronnen, waardoor Google vrijwel volledig werd geblokkeerd.

Ik weet zeker dat de meesten van jullie weten wat er daarna gebeurt. Deze keer speelde Google geen games. Ze waren erg gefrustreerd geraakt door de matte tablets die hun partners uitbliezen, dus legde opnieuw het heft in eigen handen en pushte nog een ander Nexus-apparaat naast nog een andere Android-versie: de Nexus 7, vervaardigd door Asus en Android 4.1, Jelly Boon.

Toen de recensies begonnen te stromen, werd het heel duidelijk: Google had een winnaar in de hand. Omdat deze ontwikkelingen nog vrij recent zijn, zal alleen de tijd precies aangeven hoe deze release op lange termijn van invloed zal zijn op Android.

De Nexus 7, vervaardigd door Asus

Op dezelfde dag onthulde Google ook iets eigenaardigs: de Nexus Q. Kortom, de Nexus Q is een media-apparaat dat uw inhoud van Google Play rechtstreeks naar uw thuistheatersysteem streamt. Hoewel het niet verwonderlijk is dat Google heeft besloten om zo'n apparaat te maken, is het feit dat ze het introduceerden onder het merk Nexus dat wel. Tot nu toe werd de term Nexus alleen gebruikt voor telefoons en tablets, dus waarom besloot Google opeens om het Nexus-merk uit te breiden?

Het antwoord is vrij eenvoudig. Google wil dat de Nexus-apparatenlijn hun eigen ecosysteem is.

Waar de Nexus naartoe gaat

Voor en midden van de producten van Google zijn drie Nexus-apparaten: de Galaxy Nexus, de Nexus 7 en de Nexus Q. Deze laatste lijkt niet in een categorie te passen of eigenlijk in een programma dat Google heeft ontwikkeld, maar dit zal veranderen. De Nexus Q begint logischer te worden naarmate er meer Nexus-apparaten worden geïntroduceerd - en geloof me, ze komen eraan. Er wordt al geruime tijd geruchten dat er een hele nieuwe vloot Nexus-telefoons op komst is. Ik zou niet verbaasd zijn als Google hier en daar ook een aantal verrassingen in de wacht sleept.

Het wordt heel duidelijk dat Google wil dat de term 'Nexus' niet alleen een specifiek apparaat beschrijft, maar ook een ecosysteem beschrijft dat door Google zelf is gemaakt. Google heeft zich gerealiseerd dat de enige manier om de markt vooruit te helpen, directe invloed heeft op wat hardwarefabrikanten aan het doen zijn. Ik denk dat de Nexus-lijn snel de trots en vreugde van Google wordt en uiteindelijk het gezicht van Android en Google Play wordt.

Wat betekent dit voor de bestaande partners van Google? Zullen ze in het ongewisse blijven en gefrustreerd raken dat Google op zoek is naar meer 'closed-source'-methoden? De tijd zal het leren. De recente overname van Motorola Mobility door Google is echter zeker een teken dat Google niet van plan is om hun andere hardwarepartners in de steek te laten. Samsung, HTC en Motorola zullen hun ding blijven doen, hun eigen aangepaste skins gebruiken om hun Android-ervaring uniek te maken. Periodiek wordt een van hen van bovenaf gebeld om rechtstreeks met Google te werken en het volgende geweldige Android-apparaat te maken.