Waarom de HTC One Line een grote verandering is

HTC heeft altijd een ereplaats gehouden in de Android-gemeenschap in het algemeen. Sinds de lancering van de droom zijn ze groter en sterker geworden en hebben ze niet achterom gekeken. Hoewel ze nog steeds een uiterst invloedrijke plaats innemen in de smartphonebranche, zijn ze van hun bescheiden begin geëvolueerd tot een van de grootste innovators in de sector..

Tijdens het Mobile World Congress van dit jaar signaleerde HTC's lancering van de One-serie smartphones echter een verschuiving in filosofieën die hen de afgelopen jaren goed hadden gediend, maar die tekenen van zwakte begonnen te vertonen. Ik geloof dat deze verandering absoluut ten goede is en wijst op spannende tijden voor HTC, consumenten en ontwikkelaars.

Een korte geschiedenis: Dan ...

HTC luidde Android in de wereld in met de HTC Dream (beter bekend als de T-Mobile G1 in de VS). Zelfs voorafgaand aan die telefoon, bouwden ze een behoorlijke reputatie op als innovators in de industrie, na de eerste Microsoft-smartphone, iPAQ en de eerste 3G-telefoon ooit te hebben gefabriceerd.

Het grootste succes van het eerste succes van HTC werd mogelijk gemaakt door de Amerikaanse smartphonebranche. Ze bouwden sterke banden met de Big 4-carriers, met name Sprint en T-Mobile. Ze zorgden ervoor dat die twee maatschappijen hun telefoons zouden blijven promoten voor de andere opties op dat moment. Ze wilden laten zien dat het krijgen van een smartphone een betaalbare en haalbare optie was - ze wisten dat, als ze dat konden aantonen, ze een groot deel van de early adopters en de vroege meerderheid zouden kunnen vangen, op zoek naar de volgende generatie technologie.

De T-mobile G1, met Android 1.5

Dit is de reden waarom de HTC Dream zo'n centraal hulpmiddel was; het vertegenwoordigde vele primeurs, zowel voor HTC als de hele mobiele industrie. Het was de eerste vrijgegeven telefoon met Android, het eerste mobiele OS dat open source werd aangeboden en volledig gratis beschikbaar was voor fabrikanten (zolang ze deel uitmaakten van de Open Handset Alliance). Het was daarom een ​​zeer risicovolle (en uiteindelijk zeer succesvolle) eerste stap voor HTC, Google en T-Mobile, aangezien niemand enig idee had wat voor soort markt er bestond voor dergelijke apparaten en wanneer (indien al) mensen zouden profiteren van de open source aard van het besturingssysteem!

Deze beweging zette de periode van geweldige groei van HTC echter in en bracht Android onder de aandacht van OEM's over de hele wereld. Andere hoogtepunten van de periode zijn onder andere HTC die het recht op de productie van het eerste Nexus-apparaat, de Nexus One, heeft gewonnen, waardoor Android 2.1 aan het licht kwam; en de lancering van Sense, hun aangepaste overlay voor Android, op de HTC Hero.

Op dat moment, vooral met Eclair, maakte Sense de hele gebruikersinterface zo veel gebruiksvriendelijker en gebruiksvriendelijker dan de voorraad-ROM dat het geheel een geheel nieuw besturingssysteem leek = en dat was een goede zaak. Ze hebben veel nieuwe functies en widgets toegevoegd die de algehele functionaliteit van Android aanzienlijk hebben verbeterd en hebben er echt voor gezorgd dat de hele ervaring meer geïntegreerd is. Vervolgens bleven ze verschillende apparaten produceren, die allemaal verschillend waren in hun hardware-aanbod, maar hun handelsmerk Sense UI bleven voortzetten.

… En nu

Toen HTC problemen begon te krijgen, erkenden veel mensen (waaronder ikzelf) de situatie als vergelijkbaar met wat Nokia had ervaren: marketing (en in mindere mate toewijzing van middelen) was een probleem geworden.

HTC was begonnen handsets te kweken die slechts kleine verschillen vertoonden qua hardware en geen enkele in termen van de software. Deze strategie was zeker zinvol in de VS, omdat dit hen in staat stelde om dezelfde handsets op verschillende carriers te verkopen en tegelijkertijd de producten van elkaar te onderscheiden. Dit heeft internationaal echter geleid tot verwarring bij klanten in plaats van hen een keuze aan handsets te geven.

De HTC Sensation

De Sensation (gelanceerd in mei 2011) en de Evo 3D (gelanceerd in juli 2011) werden binnen twee maanden na elkaar uitgebracht en toch werden ze allebei gepromoot als vlaggenschip-telefoons kort nadat ze waren uitgebracht. De enige grote verschillen tussen hen waren de vormfactor, de batterijgrootte en de 3D-opname- en afspeelfunctie in de Evo 3D.

De HTC Evo 3D

De Salsa was vrijwel de Chacha met een groter scherm. De Vivid werd gelanceerd als een vlaggenschip in september 2011 en werd bijna onmiddellijk vervangen door de Amaze in oktober aan de bovenkant van de keten. De Amaze had een iets kleinere schermgrootte met dezelfde resolutie (4.3 "qHD vergeleken met 4.5" qHD), maar de geadverteerde killer-functie was de nieuwe en verbeterde camera - nauwelijks genoeg om een ​​nieuw high-end apparaat te verdienen.

Voer Samsung in

Dit is waar Samsung HTC hard geraakt, vooral in de laatste paar kwartalen. Samsung kwam uit met precies één high-end Android - de Galaxy S II - en ze brachten het als zodanig op de markt. Ze hebben veel moeite en R & D in dat ene apparaat gestoken en daarna hielden ze het een tijdje aan de top. Dit hielp bij het opbouwen van een solide reputatie voor de telefoon over de continenten en dat de intensieve marketinginspanningen zijn beloond met een aantal geweldige verkoopcijfers over de hele wereld. Maar in het geval van HTC was het niet mogelijk om op elk apparaat te focussen en op de markt te brengen, omdat er zoveel waren met vergelijkbare specificaties en binnen enkele maanden na elkaar waren geïntroduceerd.

Consumenten hebben dit gedrag niet op de eerste plaats genomen, simpel gezegd, consumenten houden van het nieuwste apparaat. Het uitrollen van een nieuw high-end apparaat om de twee maanden zal je klanten zeker niet blij maken. Stel je voor hoe een klant die net twee of drie honderd dollar op een smartphone op contract heeft uitgegeven, het gevoel heeft dat een nieuw apparaat kort daarna verschijnt, waardoor zijn toestel "verouderd" is! Hoewel de oudere telefoon nog steeds perfect functioneert, verliest deze bijna alle charme, omdat mensen het over de nieuwe telefoon hebben, simpelweg vanwege de latere release.

Ondersteuning van een groot aantal smartphones levert zijn eigen problemen op, met name door ze regelmatig up-to-date te houden. Zelfs als een apparaat bedoeld is om te worden bijgewerkt, zal Sense het updateproces nu belemmeren in plaats van te helpen, omdat het integreren van Sense in elke nieuwe versie van Android aanzienlijk langer duurt dan het eenvoudig uitrollen van een update voor de voorraadinterface..

HTC One X: een echt vlaggenschipapparaat

Op het onlangs bijeengeroepen MWC in Barcelona stal HTC op dag 1 het hoofdpodium met de aankondiging van de HTC One-serie smartphones. Hiermee hebben ze een enorme stap gezet in het corrigeren van die strategie die nu problemen begon te geven.

Peter Chow, CEO van HTC, kondigt op het MWC 2012 de One-serie smartphones aan

De One line of smartphones signaleert consolidatie. Zoals de CEO Peter Chou insinueerde tijdens de persconferentie, zal deze verandering in de filosofie ervoor zorgen dat ze meer middelen opslaan en poolen in minder, betere kwaliteit smartphones en alle middelen inzetten om deze telefoons correct te commercialiseren..

Kijkend naar de One X zelf, is het duidelijk dat HTC veel moeite heeft gedaan om deze telefoon te maken; wat nog belangrijker is, deze stap bewees ook dat ze feedback van klanten serieus namen. Sense 4.0, de versie die wordt geleverd op alle One-telefoons, is aanzienlijk minder opdringerig en overweldigend dan de vorige versies van Sense, waardoor de meeste esthetiek van de voorraad Ice Cream Sandwich UI intact bleef.

Afgezien van de visueel verbluffende hardware en de wijzigingen in Sense, zijn er ook aanzienlijke verbeteringen aangebracht aan de camera en processor van de One X, waardoor het echt de titel van 'vlaggenschipapparaat' waardig is. Hopelijk moeten ze met deze nieuwe strategie in staat zijn om een ​​goed gevecht te leveren tegen Samsung en alle toekomstige topmodellen die ze toevallig vrijgeven.

Ik heb momenteel een Sensation en hoewel ik (nog steeds) wacht op mijn ICS-update, ben ik erg blij om de richting van HTC te zien. Ze hebben me misschien nog een paar jaar overtuigd van hun klant.