RockMelt - De sociale webbrowser voor het Facebook-tijdperk

Ik las voor het eerst over RockMelt in mijn krant. Nee, niet in een RSS-feed in mijn dode boomversie van de Pittsburgh Post Gazette, via een AP-verhaal waarin wordt aangekondigd dat "internetpionier een nieuwe manier van surfen ondersteunt." Het feit dat ik lees over een nieuwe manier om te surfen in de oude media hief een vlag voor me op. Het betekende ofwel A) deze revolutie zou zo enorm groot zijn dat de AP degene zou zijn die hem een ​​zware dekking zou geven (in plaats van te zeggen, TechCrunch of Arstechnica) of B) dit was mainstream nieuws gericht op een niet-geeky mainstream publiek. Hoe dan ook, mijn nieuwsgierigheid was gewekt, dus ik meldde me aan voor vroege toegang en gaf het een werveling.

Lang verhaal kort, RockMelt zal waarschijnlijk je leven niet veranderen - en het zal misschien niet eens je huidige favoriete browser vervangen. Dit is in tegenspraak met de staat van dienst van een van de grootste VC-supporters van RockMelt - Marc Andreesson, die de wereld gaf Netscape Navigator. Maar dat neemt niet weg dat RockMelt ongelooflijk relevant is voor de online ervaring van vandaag. Volgens het nieuwsartikel dat RockMelt op mijn radar heeft gebracht, is de browser:

... gebaseerd op het uitgangspunt dat de meeste online activiteiten tegenwoordig draait om socialiseren op Facebook, zoeken op Google, tweeten op Twitter en het monitoren van een handvol favoriete websites. Het probeert de noodzaak om van de ene website naar de andere te gaan minimaliseren door alle vitale informatie en favoriete services in vensters en vervolgkeuzemenu's samen te vatten..

En voor dat doel doet het precies wat het zegt. Het probleem is dat er veel dingen zijn die dat doen, waarvan er vele naadloos integreren in Firefox of Chrome als extensies of add-ons. Voor de geeks onder ons is dit niets nieuws. We hebben al toegang tot en gebruiken sociale media zonder te roamen van de ene website naar de volgende, dankzij TweetDeck, Shareaholic, TweetMeme, de Bit.ly sidebar, enz. RockMelt presenteert zichzelf als een alles-in-één alternatief voor een grabbelton-mix-match van apps en extensies voor sociale media. Er zijn voor- en nadelen van deze aanpak - ik zal je laten zien wat ik bedoel terwijl ik je door een screenshot-tour begeleid.

De eerste keer dat je RockMelt start, moet je je Facebook-inloggegevens invoeren en RockMelt volledige toegang geven tot al je gegevens. Privacy-noten kunnen zich hierover ongemakkelijk voelen, maar er is echt geen andere manier voor een browser voor sociale media die updates uploadt en uw feeds on-the-fly aanpast om te functioneren. RockMelt belooft uw informatie nooit te delen met derden, en in dit stadium heeft het eigenlijk geen zin, omdat er geen advertenties op hun site of in hun browser staan ​​(hoewel dat geen garantie is dat er nooit zal zijn). Hoe dan ook, als je eenmaal je Facebook-inloggegevens hebt ingevoerd, start RockMelt op en kom je op de landingspagina geflankeerd door de twee "Randen". Je zult meteen merken dat RockMelt veel op Google Chrome lijkt en lijkt. Er is een reden voor dat - RockMelt, is gebouwd op Chromium, dus in wezen is RockMelt in wezen hetzelfde als Chrome. Dat is goed nieuws in termen van snelheid en stabiliteit. Maar het echte geheim zit in de saus die RockMelt vormt bovenop de vertrouwde op Chromium gebaseerde browse-ervaring.

De meest opvallende aspecten die RockMelt aan het feest brengt, zijn de randen.

De Edge aan de linkerkant van het scherm is je Friend Edge, hoewel ze net zo goed je Facebook Edge kunnen hebben genoemd. Hier kunt u uw vrienden en hun chatstatus zien. Als u erop klikt, ziet u de laatste statusupdates en berichten in de muur en wordt een chatvenster geopend. Vanaf hier kun je aan de muur schrijven of een bericht sturen zonder Facebook te bezoeken. Een goed ding over de Friend Edge is de knop waarmee je een link naar je huidige pagina kunt insluiten. Nadat je dit gedaan hebt, kun je een thumbnail kiezen net zoals je zou doen op Facebook.com. Je kunt er ook voor kiezen om hun profiel te bezoeken, waardoor Facebook.com in het hoofdzoekvenster verschijnt.

Je kunt ook links delen door ze vanuit het browservenster naar een contact op je Friend Edge te slepen. Wanneer u dit doet, krijgt u een optie om het te verzenden als een chat, een bericht of een melding op de muur.

In de linkerbovenhoek zie je je eigen Facebook-profielfoto. Klik erop om uw Twitter- of Facebook-status bij te werken of uw Facebook-chatstatus te wijzigen.

De App Edge is waar uw Twitter-account rondhangt, maar het is ook een soort verbeterde favorietenbar / RSS-lezer. Als u op het Twitter-logo klikt, wordt uw Twitter-feed opgehaald, die u kunt 'afscheuren' (dus pop-out) zodat je een nette kleine Twitter-client op je bureaublad hebt staan. Als u de zijbalk opent, ziet u uw @ -vermeldingen en andere lijsten. Als je op een profiel klikt, wordt het gewoon in het browservenster weergegeven. De insignes die uw ongelezen updates of tweets bijhouden, zijn ook nuttig (of afleidend, afhankelijk van wat je op dat moment zou moeten doen).

De manier waarop je feeds in je App Edge krijgt, is best aardig. Klik op de knop Toevoegen aan de onderkant van uw App Edge en er verschijnt een venster waarin u onlangs of vaak bezochte sites kunt toevoegen door ze in de hoofdrol te zetten. Of u kunt de URL van een geldige RSS-feed invoeren. Als u bijvoorbeeld een blog zoals groovyPost.com toevoegt, krijgt deze een eigen klein pictogram op de App Edge, samen met een badge die uw ongelezen aantal berichten aangeeft.

Als je erop klikt, laat RockMelt je fragmenten en aanbevolen afbeeldingen zien om snel te kunnen browsen. Als je het volledige bericht wilt lezen, klik je erop en wordt het geopend in het hoofdvenster.

Met de knop Delen kunt u een link naar de huidige pagina plaatsen die u hebt geopend op uw Facebook-wall- of Twitter-account. RockMelt doet al het werk voor u, verkort de koppeling met zijn eigen verkortingsservice (smelten) en afbeeldingen ophalen voor miniaturen als u op Facebook publiceert. Een ding dat ik erg op prijs stel, is dat je kunt kiezen welke van je accounts moet worden bijgewerkt, wat handig is als je meerdere Twitter-accounts hebt.

De zoekbalk is ook behoorlijk interessant. Zo krijgt u niet alleen snel toegang tot zoekopdrachten op het web, maar wordt ook automatisch door uw vrienden gezocht. U kunt uw resultaten in realtime zien terwijl u typt. Als je op een Facebook-contact klikt, trek je ze omhoog in een afgescheurd venster, zodat je met ze kunt chatten, hun profiel kunt bezoeken of met hun muur kunt communiceren..

Als u een Google-zoekopdracht kiest, worden de resultaten rechtstreeks in een vervolgkeuzelijst geladen, zodat u niet kunt navigeren naar Google.com in uw hoofdvenster. Van daaruit kunt u op een zoekresultaat klikken en het wordt in uw browservenster opgehaald. Als u dat wilt, klikt u gewoon weg van de zoekresultaten en bent u klaar om te gaan. Als dat niet het geval is, kunt u op een ander zoekresultaat klikken om dat te laden. Op deze manier kunt u snel door de zoekresultaten bladeren zonder heen en weer te hoeven springen op de resultatenpagina van de Google-zoekmachine. Heel leuk - vooral omdat je op deze manier uiteindelijk geen gesponsorde vermeldingen ziet.

Conclusie

RockMelt is erg goed in wat het doet. Het zet al je social media-kanalen daar in je browser. Dat is tegenwoordig logisch omdat de grootste aantrekkingskracht op internet voor de meeste gebruikers bestaat uit Facebook, Twitter en een handvol veelbezochte sites. Met RockMelt kunt u minder tijd besteden aan het navigeren door webpagina's en meer tijd besteden aan het delen van links, chatten met contactpersonen, het bijwerken van uw status en reageren op de statusupdates van uw vrienden.

Maar ik denk niet dat RockMelt een levensvatbare concurrent is voor Internet Explorer en Safari, of zelfs Chrome. Hoewel de dagelijkse gebruiker inderdaad veel meer tijd op Facebook doorbrengt dan andere plaatsen op het web, zijn incidentele gebruikers ook degenen die het minst geneigd zijn om alternatieve browsers te verkennen. Het marktaandeel van browsers zoals Firefox en Chrome bestaat voornamelijk uit krachtige gebruikers en geeks (door mijn gok) die zocht naar hun uitbreidingsmogelijkheden en aanpasbaarheid, net zo goed als hun prestatievoordelen. En dat betekent dat het soort mensen dat RockMelt zou kunnen bezoeken dezelfde mensen zijn die hun Google Chrome-installatie al hebben aangepast tot het punt waarop het de meeste dingen doet die RockMelt doet. Persoonlijk vind ik het echt heel leuk hoe gemakkelijk het is om links met RockMelt te delen. Maar tegelijkertijd is het voor mij belangrijker om een ​​verkortingsservice te hebben waarmee ik statistieken kan bijhouden en koppelingen iets meer kan aanpassen - en daarvoor heb ik al een oplossing.

En dan is er natuurlijk de olifant in de kamer: Flock. Flock is een sociale browser die is gebouwd op Chromium, net als RockMelt. Het enige verschil is dat Flock ongeveer vijf jaar voorsprong heeft op RockMelt. Om zijn sporen te kunnen laten dragen, zal RockMelt verder moeten gaan dan wat Flock al heeft bereikt.

RockMelt is absoluut op de goede weg, dit is waar internetten naartoe gaat. De manier waarop we inhoud vinden en delen is sociaal gestuurd en het hele idee van 'surfen' begint zo stoffig te lijken als termen als 'de informatiesnelweg'. Maar voor nu voelt RockMelt mij als een gebundelde verzameling sociale media uitbreidingen ingebouwd in een aangepaste versie van Chrome. En zoals de meeste geeks, kies en kies ik liever mijn extensies en add-ons zelf, in plaats van bij de package deal te gaan.

Om te zien hoe RockMelt in actie werkt, bekijk de officiële video hieronder: