SocialScape Social Critter-Herding Fun

Er is geen tekort aan puzzelspellen op het Android-platform. Er komt bijna elke week een nieuwe uit, met een ongekende game-ervaring en het verleggen van de grenzen van wat de nieuwste handsets te bieden hebben op het gebied van onbewerkte verwerkingskracht. Het is daarom hartverwarmend om een ​​nieuw spel te zien dat zich minder focust op geavanceerde graphics en meer op innovatieve gameplay-mechanica en puzzels. Het heet SocialScape en het wordt gefactureerd als een brein en een puzzelspel met een 'sociale' draai.

De term 'sociaal' is zo synoniem geworden met het web en vrijwel elke nieuwe webservice die er tegenwoordig uitkomt, mijn eerste reactie op een spel genaamd SocialScape vroeg zich af hoe het met Facebook en dergelijke zal worden geïntegreerd. Blijkt dat het niets van dat soort is. In tegendeel, het spel verwijst naar de letterlijke betekenis van sociaal - "gerelateerd aan een samenleving of organisatie" - en weeft de spelmechanismen rond het concept.

Invoering

Het uitgangspunt van de game is vrij simpel: beoordeel andere beestjes die in een labyrint zitten om ze te helpen ontsnappen. Je krijgt een critter om te besturen met de mogelijkheid om je 'aura' aan of uit te zetten. Beweeg dichtbij een critter, zet het aan en beweeg in de richting waarin je wilt dat het beest binnenkomt. Meer dan een oefening in 'sociaal', vond ik het een in 'leiderschap'.

Aan de slag met SocialScape

Dit is echter niet zo eenvoudig als het klinkt. Het verplaatsen van de beestjes vergt enige gewenning, net als het zorgen voor de juiste timing bij het in- of uitschakelen van de schakelaar. Dan zijn er verschillende soorten beestjes, elk met een verschillende mate van 'geloof' in jou, wat invloed heeft op hoe snel ze je zullen gaan volgen. Na verloop van tijd worden de beestjes slimmer en proberen ze dingen op hun manier te doen, waardoor het nog moeilijker wordt om ze precies te verplaatsen waar je wilt.

controls

Je krijgt twee controle-ingangen: een joystick om je beestje in elke richting te bewegen en een schakelknop om je aura in en uit te schakelen. Naarmate je dichter bij een critter komt en je aura inschakelt, begint het critter langzaam in de richting waarin je beweegt. Je kunt de aura uitschakelen zodra deze onderweg is. Om het te laten draaien, schakelt u de aura opnieuw in en gaat u in de nieuwe richting.

SocialScape Controls en de 'Aura'

Hoewel de besturing het werk grotendeels doet, zijn ze niet precies de meest responsieve die ik in een mobiel spel heb gezien. Je eigen critter verplaatsen kan een taak zijn totdat je eraan went; de andere beestjes laten bewegen is zelfs lastiger. Proberen te wennen aan de besturing kan moeilijk zijn, zelfs frustrerend, totdat je het onder de knie hebt. Gelukkig loont de moeite als je het doet en begin je de beesten op je commando te verplaatsen.

Presentatie

Laten we één ding uit de weg gaan - SocialScape zal waarschijnlijk geen prijzen winnen voor zijn grafische vormgeving of interface. De graphics in deze game zijn op zijn zachtst gezegd barebones. De felgekleurde patronen op een donkere achtergrond zorgen voor een bepaalde look voor het spel en onderscheiden het van vrijwel elke game die er is. Elk critter is niets anders dan een klodder met functies die op afstand lijken op een gezicht; net genoeg om ze te onderscheiden van de achtergrond.

Rudimentaire afbeeldingen

Op het front van de interface zijn dingen vergelijkbaar. De menu's zijn eenvoudige lijsten en de bedieningselementen zijn doorschijnende cirkels in de benedenhoeken van het scherm. Ze werken allemaal zoals je zou verwachten. Als je eenmaal binnen de niveaus bent, geven enkele heldere blokken hints over hoe je verder kunt gaan. Deze verschijnen elke keer dat er een nieuw spelelement is - zoals sleutels of spikes - waarmee je rekening moet houden.

SocialScape-menu

gameplay

SocialScape is meer een puzzelspel dan een arcade paltformer. Er wordt van je verwacht dat je rond het niveau beweegt, nadenkt over de situatie die je wordt gepresenteerd en de beste manier om uit het level te komen. En omdat je er verantwoordelijk voor bent om andere beestjes te bemachtigen - die je geen directe controle hebt - om naar de uitgang te gaan, is geduld de sleutel. Het kan een tijdje duren om aan de knoppen te wennen en erachter te komen wanneer je je aura in en uit moet schakelen om de invloed van de beestjes zo goed mogelijk te benutten.

Critters laten werken

Naarmate je verder komt in de levels, worden de dingen moeilijker, met vakken die je pad blokkeren, vergrendelde deuren, spikes en rollers. Je kunt de dozen rond duwen met je critter. Voor de deuren liggen er sleutels omheen die alleen de andere beestjes kunnen dragen. Het aanraken van de spikes kan je gezondheid verminderen en het aanraken van de rollen zal de beestjes rond het level slingeren. (Het heeft me een goede 10-15 pogingen gedaan om de eerste keer dat ik hem tegenkwam de weg te vinden.)

Spikes kunnen dodelijk zijn

Een ding om op te merken is dat de beschrijving van de game op de markt suggereert dat het een op 'fysica' gebaseerd sociaal actiespel is. Daar ben ik niet zeker van, want de enige onderdelen waar het fysische aspect in het spel komt, zijn de vakken die je kunt rondduwen en de draaiende rollen. Zelfs dan, het duwen van elke doos - groot of klein - neemt min of meer dezelfde inspanning.

Draaiende rollen

Conclusie

SocialScape is geen spel voor iedereen. Als je de actievolle reeks actievolle games verkiest, is deze game niet iets voor jou. Maar als u het soort bent dat liever een langzamere, meer berekende benadering van gamen neemt, bij elke stap denkt en elke beweging telt, wilt u misschien SocialScape een kans geven.

Je kunt de Lite-versie van de game gratis uitproberen om te zien of het voor jou werkt. Het volledige spel kost $ 0,99.